在全球益生菌产业蓬勃发展的大背景下，以及国家“健康中国”战略、食品工业健康转型及技术创新等多方驱动下，国内益生菌市场呈现高速发展态势，据统计，2020年国内益生菌产业规模将达到850亿人民币，到2022年将接近千亿元，2030年将超过16万亿元，未来十年是大健康产业的黄金十年。2020年，新冠疫情席卷全球，人们对改善肠道健康、提升免疫力的需求更为强烈，益生菌作为热门产品更是受到前所未有的追捧。
4月20日—21日，由《新宝登录入口(中国)有限公司》杂志社、食品伙伴网主办，中国食品科学技术学会支持的第四届食品科技创新论坛暨2021大健康食品发展论坛在上海成功举行。养乐多（中国）投资有限公司受邀参加并在论坛期间分享了养乐多益生菌的最新研究成果。
多年来，养乐多将科研与科普并重，不仅仅专注于基础和应用研究，也非常注重学术交流及科普宣传工作。而食品科技创新论坛便是一个很好平台，众多来自食品生产一线的研发工程师、科研院校的学者、教授及专家共聚一堂，沟通和分享最新食品领域研究成果，促进食品行业创新。
本次论坛上，来自国内的多位专家学者带来了精彩报告。养乐多（中国）投资有限公司学术部李旸科长作题为“益生菌干酪乳杆菌代田株（LcS）的最新肠道功能调节研究”的报告，介绍了摄取益生菌对便秘人群以及伴随便秘的抑郁症人群的便秘症状改善作用。
便秘是一种十分常见又令人烦恼的症状，影响了大约8.2%的中国人口。严重的便秘，会降低工作效率，扰乱日常的生活活动，损害生活质量，并导致高昂的健康维护成本。同时，肠道菌群失调可能导致便秘及其临床症状的发生。益生菌已被广泛用于调节肠道菌群，其中干酪乳杆菌代田株（LcS）被认为是能潜在减轻便秘症状的益生菌菌株。
在本次研究中，中国农业大学团队研究了LcS对便秘人群的改善作用。根据功能性胃肠病罗马III标准，招募了62名便秘患者，持续4周每天饮用含LcS（1.0x1010 cfu）的发酵乳，停止饮用后继续跟踪观察2周。研究期间，每2周进行受试者随访，对患者的便秘症状、排便频率、粪便性状等进行问卷评估，并采集受试者的粪便样本进行菌群及代谢物测定及分析。研究发现，摄取LcS后，患者的每周排便次数显著增加，同时排便用力程度、不适感、痛感等便秘相关症状也都有明显改善，且缩短了排便时间。在对粪便性状的数据结果分析发现，干硬粪便性状患者在摄取LcS后，其粪便硬度呈现软化变化。为进一步探寻LcS对干便型便秘患者的影响，研究团队另外补充招募了16名干便型便秘患者和22名健康人进行对照研究。在持续摄取相同的LcS发酵乳4周后，便秘组的排便次数显著增加，粪便形态明显软化，便秘相关症状（疼痛感、不尽感、腹部不适感等）均有显著改善。针对代谢物的分析结果发现，便秘组患者的粪便代谢组组成在摄入LcS后发生了显著变化，并与健康组的粪便代谢组组成相似。同时研究团队对测定出的258个代谢物进行了深入分析，发现有14个代谢物与便秘症状变化密切相关，其中最显著的是哌啶酸，其含量与排便次数及粪便形态的变化曾显著的正相关性。研究团队在便秘小鼠模型中运用哌啶酸进行验证，发现哌啶酸可以增加小鼠的小肠推进速率并增加小鼠的排便量。相关研究表明，益生菌LcS可以改善便秘人群的排便频次与粪便形态，并缓解便秘相关症状的严重程度，并且LcS干预后的肠道菌群代谢物——哌啶酸含量的增加，并且可能是LcS缓解便秘的作用机制之一。
近几年，社会各阶层对益生菌的健康作用有了普遍认同，但由于民众对益生菌背景科学缺乏深层次的认识，这也导致了大众对益生菌产生了认知误区。对此养乐多相关负责人表示，2001年联合国粮农组织FAO和世界卫生组织WHO将益生菌定义为“活的微生物，当摄入足够数量时，能对宿主发挥有益健康的作用”，它们通常能够发挥调节肠内菌群平衡，促进营养吸收，调节免疫力等作用。现在市面上很多产品添加了乳酸菌，但并非所有的乳酸菌都是益生菌，只有经过科学验证对健康有益的特定乳酸菌才能被称为益生菌。养乐多创始人代田稔博士于1930年强化培养出干酪乳杆菌代田株（LcS）,能抵抗胃液、胆汁的强酸强碱作用，活着到达肠道，有助于维持肠内菌群平衡。80多年间，为了不断通过科学实验加以证明益生菌对人体健康的益处，养乐多在各个国家和地区，根据当地的饮食文化、生活习惯等，开展相关饮用实验，大量研究数据证实了养乐多中独有菌株干酪乳杆菌代田株（LcS）的健康作用，也通过这些饮用实验证明了即使饮食、生活习惯等有所不同，LcS也能发挥效果。
众所周知，肠道健康与人体健康息息相关，而要保持肠道健康，维持肠道菌群平衡则至关重要。除了日常均衡膳食，保持良好的生活习惯，补充益生菌也被普遍认为对于维持肠道菌群平衡起到了积极正向的作用。
然而“所有的益生菌都具有相同的功效吗？”“每天补充多少益生菌才能起到作用呢？”面对消费者常常提及的这些问题，李旸谈到：益生菌的作用在于菌株特性，不同菌株具有不同的健康作用。随着有关肠道菌群和人体健康的研究不断深入，益生菌健康作用的探索已不仅局限于肠道本身，肠脑轴等领域也在不断被发掘，还有越来越多的研究表明肠道内环境的失衡与肥胖、心脑血管等各种慢性病以及免疫疾病息息相关，因此，保持肠道微生态平衡是保持身体健康的重要因素。同时，益生菌也具有个体差异性。消费者可根据菌株信息及其作用并结合自身健康状况进行选择，必要时应咨询医生。
未来，相信随着科学研究的不断发展，相关部门对益生菌市场的不断规范，大众对于益生菌认知的不断深入，将不断推动益生菌产业的高速发展，提升全社会对益生菌的正确认知。
